Helsinki ni mji mkuu na mji mkubwa wa Finland, na pia kituo cha uchumi, siasa na kitamaduni nchini.
Msingi na malezi ya jiji
Jiji la Helsinki lilianzishwa mnamo 1550 kwa amri ya mfalme wa Uswidi Gustav I na kuitwa "Helsingfors". Ilifikiriwa kuwa jiji hilo litakuwa kituo kikubwa cha kibiashara na kuunda mshindani anayestahili kwa Revel ya Hanseatic (Tallinn). Licha ya juhudi kadhaa kwa upande wa Wasweden, bandari ya kina kirefu, kwenye mwambao ambao Helsingfors ilikuwa hapo awali, ilikuwa kikwazo kikubwa kwa maendeleo ya jiji kama kituo muhimu cha biashara, na baada ya matokeo ya Vita vya Livonia Reval pia ilikuwa chini ya udhibiti wa taji ya Uswidi, ukuzaji wa biashara huko Helsingfors haukuwa kipaumbele tena kwa Wasweden. Mnamo 1640, kituo cha jiji hata hivyo kilihamishiwa kwenye mdomo wa Mto Vantaa, lakini hii haikufufua biashara, na kwa miaka mia moja iliyofuata Helsingfors ilibaki kuwa mji mdogo tu wa mkoa. Mnamo 1710, kama matokeo ya mlipuko mkubwa wa tauni, idadi ya watu wa jiji ilipunguzwa sana.
Baada ya kushindwa vibaya katika Vita vya Kaskazini (1700-1721) na kupoteza sehemu ya kupendeza ya mali zao, Wasweden, wakifahamu wazi tishio la uhasama kutoka kwa Dola ya Urusi, walitunza uimarishaji kamili wa mipaka yao. Kwa hivyo mnamo 1748, ujenzi wa ngome ya Sveaborg (au Suomenlinna) ilianza kwenye visiwa karibu na Helsingfors. Mradi huo mkubwa ulitumika kama aina ya kichocheo cha ukuaji na maendeleo ya jiji, na pia uliathiri vyema ustawi wa wakaazi wake.
Mji mkuu
Mnamo Septemba 1809, Mkataba wa Amani wa Friedrichsgam, ambao ulimaliza Vita vya Urusi na Uswidi (1808-1809), ulisainiwa kati ya Dola ya Urusi na Ufalme wa Sweden, kulingana na ambayo Finland ikawa sehemu ya Dola ya Urusi kama enzi huru. Miaka mitatu baadaye, kwa amri ya Mfalme Alexander I, mji mkuu wa Grand Duchy ya Finland ilihamishwa kutoka Turku kwenda Helsingfors. Labda, uamuzi huu ulisababishwa na kukosekana kwa ushawishi mkubwa wa Uswidi huko Helsingfors na ukaribu na St. Tamaa ya kudhoofisha ushawishi wa Uswidi kadiri inavyowezekana iliamuru kusisimua kwa maendeleo ya lugha ya Kifini na mamlaka ya Urusi, na mwishoni mwa karne ya 19 (haswa kwa sababu ya uhamiaji mkubwa kutoka majimbo ya Finland hadi Helsingfors), usawa wa idadi ya watu na lugha katika jiji ulibadilika sana kwa niaba ya Wafini. Mpango mkubwa wa miji ulioanzishwa na Mfalme Alexander I ulibadilisha sana sura ya usanifu wa jiji na kupanua mipaka yake. Mwisho wa karne ya 19, mji huo ulikuwa kituo cha uchumi na kitamaduni cha Finland.
Helsingfors alihifadhi hadhi ya mji mkuu baada ya kutiwa saini kwa Azimio la Uhuru wa Finland mnamo Desemba 1917. Ukweli, tangu wakati huo jiji hilo lina jina rasmi "Helsinki".
Leo Helsinki inachukuliwa kuwa moja ya miji inayofaa zaidi ulimwenguni, ingawa pia ni moja ya gharama kubwa zaidi.
