Maelezo ya kivutio
Sehemu ya kipekee inayoitwa Kisiwa cha Elephanta, pia inajulikana kama Kisiwa cha Gharapuri, iko mashariki mwa Mumbai, kwenye moja ya visiwa vingi kwenye bandari ya jiji. Kisiwa hiki cha kushangaza ni sumaku halisi kwa watalii kutoka kote ulimwenguni. Baada ya yote, kivutio chake kikubwa ni mahekalu ya pango ya mawe ya chini ya ardhi, ambayo yamepambwa na idadi kubwa ya sanamu nzuri za kushangaza. Jengo lote la hekalu lilijumuishwa katika Orodha ya Urithi wa Dunia wa UNESCO mnamo 1987.
Kisiwa hicho kilipata jina lake la sasa - Elephanta - katika karne ya 17 shukrani kwa wachunguzi wa Ureno, baada ya kugundua sanamu ya tembo (tembo) iliyochongwa kutoka kwa kipande kimoja cha basalt karibu na mlango wa moja ya mapango ya tata ya hekalu. Waliamua kumpeleka Ureno, lakini mradi huu uliishia kutofaulu kwani walimwacha baharini. Baadaye ililelewa kutoka chini na Waingereza, na kwa sasa takwimu hii ya mawe imewekwa kwenye Jumba la kumbukumbu la Dk Bhau Daji, Jumba la kumbukumbu la zamani la Victoria na Albert.
Kisiwa hicho kinapatikana kwa urahisi na kivuko kinachopita kati ya Elephanta na Bandari ya Mumbai. Inatoka kwa gati kulia kwenye lango la kihistoria kwenda India kila siku saa 9 asubuhi na 2 jioni na inachukua saa moja kufikia marudio yake. Barabara ya moja kwa moja inaongoza kutoka kwenye gati ya kisiwa hicho hadi kwenye mapango. Pia, kufika kwenye mahekalu, unaweza kutumia tramu ndogo ambayo inachukua wageni moja kwa moja kwenye hatua zinazoongoza kwenye mapango. Wote kando ya barabara kuna maduka na maduka ambayo unaweza kununua vito anuwai, zawadi, chakula na vinywaji.
Eneo la kisiwa chote ni karibu kilomita za mraba 16 tu, na mapema ilikuwa mji mkuu wa moja ya wakuu wa eneo hilo. Leo, ni nyumbani kwa watu wapatao 1200, ambao wanahusika sana katika kilimo - kilimo cha mpunga, na vile vile uvuvi na ukarabati wa boti. Kuna makazi matatu huko Elephanta: Shentbandar, Morabandar na Rajbandar, mwisho huo ni aina ya mji mkuu wa kisiwa hicho. Mapango ya hekalu iko kwenye eneo la Shentbandar.
Tarehe halisi ya kuundwa kwa mapango haijulikani. Inaaminika kuwa karibu karne ya 7 BK, kama vile ufalme wa kale wa India wa Gupta ulivyokuwa na umri wa dhahabu na utamaduni ulistawi na kustawi. Kisha wazo la kujenga hekalu kwa heshima ya mungu wa Kihindu Shiva likaibuka.
Mapango hayo hupatikana kupitia lango kuu la kaskazini, ambalo linaongoza kwenye ukumbi mkubwa unaoungwa mkono na nguzo kadhaa kubwa. Ni katika chumba hiki ambacho sanamu kubwa ya Mahesamurti iko. Urefu wake ni mita 6, 3, na inaonyesha mungu Shiva katika sura zake tatu: Muumba, Mlinzi na Mwangamizi. Sanamu zingine ziko karibu na mlango na kwenye paneli za pembeni zinawakilisha mafanikio ya Shiva. Kama, kwa mfano, sanamu inayoonyesha mchakato wa kuunda Mto Ganges na Shiva.
Unapotembelea kisiwa hicho, kumbuka kuwa watalii hawaruhusiwi kukaa kwenye Elephanta usiku kucha, kwa hivyo unahitaji kukamata feri ya mwisho ya kurudi.
Kila mwaka mnamo Februari, kwa mpango wa Shirika la Maendeleo ya Utalii la Maharashtra, tamasha la densi hufanyika kwenye kisiwa hicho.
