Jina la nchi hii ya Amerika Kusini iliyotafsiriwa kutoka Kihispania inamaanisha "ikweta" na inaelezea kwa usahihi latitudo yake ya kijiografia. Lugha rasmi ya Ekvado ni Kihispania, ingawa lahaja na lahaja za Amerika kabla ya ukoloni pia hutumiwa sana katika jamhuri.
Takwimu na ukweli
- Watafiti wamehesabu lugha 24 zinazozungumzwa na wenyeji wa Ekvado. Kati yao, lugha ya Kichua tu ina aina nane.
- Zaidi ya watu milioni 2.3 huzungumza lahaja za Amerika kabla ya ukoloni nchini.
- Quichua huko Ekvado au Quechua katika nchi zingine za Amerika Kusini ndio lugha kubwa ya asili ya Amerika katika Amerika kulingana na idadi ya wasemaji.
- Uhispania ilienea hadi Ecuador ya leo katika karne ya 16 wakati ukoloni wa bara ulipoanza.
Kihispania huko Ekvado
Wazungu wa kwanza kuonekana huko Ecuador walikuwa washirika wa mshindi wa Uhispania Francisco Pizarro. Walifika mnamo 1526 na miaka mitano baadaye mji ulijengwa kwenye tovuti ya makazi ya kale ya Wahindi, ambayo baadaye ikawa mji mkuu wa Quito. Ufugaji wa wanyama ulianza kukua nchini, na watumwa kutoka Afrika waliletwa kwenye shamba.
Licha ya ushindi wa harakati ya kitaifa katika mapambano ya uhuru chini ya uongozi wa Simon Bolivar, lugha rasmi ya Ekvado ilibaki Kihispania, kwani katikati ya karne ya 19 wakazi wengi wa eneo hilo walizungumza.
Lugha ya Kihispania huko Ekvado ina sifa zake maalum, kama ilivyo katika nchi nyingine yoyote ya Amerika Kusini. Alipokea kukopa nyingi kutoka kwa lugha za Wahindi, sarufi yake na mofolojia ziliboreshwa kwa sehemu, na ujanja wa kifonetiki husababisha ukweli kwamba hata Wahispania wa Uropa hawajaanza kuelewa Wa-Ecuador mara moja.
Kumbuka kwa watalii
Mfumo wa elimu huko Ecuador uliendelea polepole sana na katikati ya karne ya ishirini, karibu nusu ya watu wazima walikuwa bado hawajui kusoma na kuandika. Katika maeneo yenye milima, hata leo, theluthi moja ya wakaazi hawawezi kusoma wala kuandika, na hata hawazungumzi lugha ya jimbo la Ecuador. Wahindi huzungumza Kichua yao ya asili, na kwa hivyo haipendekezi kusafiri ndani bila mwongozo wenye uzoefu.
Kiingereza sio kawaida sana hata katika miji ya Ecuador, na ni nadra sana kupata wafanyikazi wanaozungumza Kiingereza katika hoteli au mikahawa. Ndio sababu ni bora kusafiri kwenda Ekwado kama sehemu ya vikundi vilivyopangwa au katika kampuni ya mwongozo wa kuzungumza Kihispania.
