Cuba huvutia watalii sio tu na asili safi ya kitropiki, fukwe nyeupe na maji ya bluu ya Bahari ya Karibiani, lakini pia na karamu za kupendeza, midundo ya salsa ya moto.
Ikiwa unataka kutumbukia kwenye ulimwengu wa kuvutia wa sherehe, basi ni bora kwenda Cuba wakati wa kiangazi. Basi huwezi kufurahiya raha tu ya Kisiwa cha Liberty, lakini pia kuwa sehemu ya karamu ya kila mwaka na maandamano yake ya gharama, densi, maonyesho ya muziki na mto wa ramu ya Cuba.
Inaaminika kuwa utamaduni huu uliletwa Cuba na watumwa wa Kiafrika, wakati waliruhusiwa kuchukua siku chache kutoka kazini. Walijikusanya pamoja, wakapanga maandamano, wakacheza Yoruba ya Cuba kwa kuandamana na ngoma. Hivi ndivyo mwisho wa mavuno ya miwa kutoka kwenye shamba ulivyosherehekewa.
Sherehe nchini Cuba zimefanyika tangu 1833. Halafu watu wote wakuu wa Cuba waliwasili kwa mabehewa yao yaliyopambwa kwenda Havana. Washiriki wote wa karani hiyo walivaa mavazi meusi, walitengeneza vinyago, waliimba, wakanywa na wakaungana kwenye densi. Sherehe zimekuwa likizo ya kitaifa wakati kila mtu anaweza kufurahiya uzuri wa jiji, lililotawanyika na mito, confetti na maua ya kitropiki.
Umuhimu wa sherehe hiyo umebadilika mwaka hadi mwaka. Katika karne ya ishirini, ilikuwa mpango wa Amerika, ambayo wakati huo ilidhibiti Cuba kiuchumi. Ndio sababu basi karros (majukwaa wazi) yanayoshiriki katika maandamano hayo yalitumika kama mabango kwa kampuni za biashara za Merika.
Lakini mnamo 1959, baada ya ushindi wa Mapinduzi, karani zilikuwa ishara ya uhuru na uhuru wa watu wa Cuba kutoka kwa ukandamizaji wa Magharibi. Kwa hivyo, serikali ya Cuba ilianza kufadhili shughuli hizi.
Kulikuwa pia na kipindi ambacho hawakufanyika karani huko Cuba wakati wote. Ilikuwa kutoka 1990 hadi 2004, wakati kiongozi wa nchi hiyo, Fidel Castro, aliposema kwamba nchi iko katika hali ngumu ya uchumi na serikali haiwezi kutumia bajeti kama hiyo kwenye sherehe.
Kipindi cha sherehe huko Cuba huanza na Fiesta del Fuego, ambayo hufanyika kutoka Julai 3 hadi 9 katika mji wa Santiago de Cuba. Hapa, kutoka 22 hadi 26 Julai, moja ya hafla kuu ya nchi hiyo inafanyika - karani kubwa iliyowekwa wakfu kwa Mtakatifu James, mtakatifu wa jiji.
Jiji la Santiago de Cuba liko kilomita 900 kutoka mji mkuu, lakini hii haifanyi mkoa. Baada ya yote, ni hapa ambapo karani nzuri zaidi na zisizokumbukwa hufanyika. Licha ya ukweli kwamba kawaida urefu wa sherehe za sherehe huanguka mwisho wa Julai, mnamo Agosti unaweza pia kuhudhuria sherehe za watu na kujiunga na vijana wakicheza rumba na saltsa ili kuishi muziki. Kwa wakazi wa eneo hilo, karani ni njia ya kutoroka kutoka kwa kazi ya kila siku na kufurahi kwa kelele, kumbuka historia ya mababu zao na utumie wakati na familia zao.
Karamu za watoto pia hufanyika huko Santiago de Cuba, ambayo watoto kutoka miaka 4 hadi 13 na wazazi wao wanashiriki. Shule kutoka sehemu tofauti za jiji zinaandaa sana na kuwasilisha programu mpya kila mwaka na mavazi na mapambo yaliyotayarishwa mapema.
Ukiwa Santiago de Cuba, usisahau kutembelea Jumba la kumbukumbu la Carnival huko Calle Heredia, ambalo linaonyesha maonyesho zaidi ya 300 yanayohusiana na historia ya chimbuko la karamu za Cuba.
Kuanzia wiki ya pili ya Agosti, sherehe hufanyika katika mji mkuu wa Cuba, Havana. Mbali na yeye, katika miji ya karibu - Holguin na Cienfuegos - pia kuna maandamano ya sherehe na kucheza hadi utashuka na raha isiyo na mwisho.
Ukumbi wa sherehe hiyo katika mji mkuu ni tuta la Malecon, linalounganisha wilaya mpya za jiji (Vedado na Miramar) na Havana ya zamani. Maandamano makubwa na hafla za sherehe za jiji mara nyingi hufanyika kwenye tuta. Watalii na wenyeji wanapenda kumiminika hapa kusikiliza muziki wa jadi wa Cuba na utamaduni wa kisasa wa pop na kutazama maandamano makubwa ya karamu ya karamu.
Cuba halisi haitaji sababu ya kucheza na kufurahi katikati ya barabara. Lakini ikiwa bado unataka kuwa sehemu ya kitu kikubwa, cha kupendeza na cha kukumbukwa, lazima utembelee Carnival ya Cuba angalau mara moja na wenzi wake wa kawaida - densi za moto, muziki, mavazi ya kupendeza, ramu na fataki!
