Maelezo ya kivutio
Iko katika sehemu ya kaskazini mashariki mwa India, katika jimbo la Bihar katika mkoa wa Gaya, Hekalu la Mahabodhi ni moja wapo ya tovuti za dini za Wabudhi zinazoheshimiwa zaidi zinazohusiana na jina la Buddha. Inaaminika kuwa hapa ndipo alipofikia Mwangaza.
Kulingana na wanahistoria, karibu 250 KK, miaka 200 baada ya kuibuka kwa Ubudha, Mfalme Ashoka Mauria alitembelea mahali hapa na akaamua kupata nyumba ya watawa na hekalu hapa. Ni mtawala Ashoka ambaye anachukuliwa kuwa mwanzilishi wa Mahabodhi. Lakini hekalu lenyewe, kwa njia ambayo imeokoka hadi leo, ilijengwa mahali pengine katika karne ya 5-6.
Hekalu la Mahabodhi linachukuliwa kuwa moja ya majengo ya zamani zaidi ya matofali mashariki mwa India, ambayo yamehifadhiwa hadi wakati wetu. Mnara wa kati wa hekalu huinuka mita 55 na umepambwa kwa mifumo ya kijiometri na paneli zilizochongwa. Mnara umezungukwa na minara minne ndogo zaidi. Pande zote, jengo linazungukwa na aina ya matusi ya mawe, zaidi ya mita mbili juu. Kwenye sehemu ya zamani, iliyotengenezwa kwa jiwe la mchanga, kuna picha zilizochongwa za mungu wa kike wa Kihindu wa Afya Lakshmi akioga na tembo na Sun God Surya, akipanda gari iliyotolewa na farasi wanne. Sehemu mpya ya banister imepambwa na takwimu zilizochongwa za maua ya lotus na tai.
Hekalu lilijengwa upya mwishoni mwa karne ya 19, bado chini ya uongozi wa Uingereza, kwa mpango wa Sir Alexander Cunningham.
Sio mbali na patakatifu, kwenye ukuta wa magharibi, mti wa Bo, mtakatifu kwa Wabudhi, au, kama vile inaitwa pia, ficus takatifu (ya kidini), ambayo Buddha inaaminika kuwa alitafakari, hukua.
Hekalu la Mahabodhi limejumuishwa katika Orodha ya Urithi wa Dunia wa UNESCO.
