Mji mkuu wa Israeli haufikiriwi kama mojawapo ya miji ya zamani zaidi ulimwenguni. Kulingana na wataalam wa mambo ya kale, ardhi hizi zilikuwa zimekaliwa tayari katika milenia ya 4 KK, na historia ya kituo na vitongoji vya Yerusalemu huweka mashambulio mengi, kuzingirwa, uharibifu na ushindi.
Kutoka kwa Kuzaliwa kwa Kristo
Kitongoji mashuhuri zaidi cha Yerusalemu ni mahali hasa kuheshimiwa na Wakristo ulimwenguni kote. Yesu Kristo alizaliwa huko Bethlehemu, na mji huu katika Mamlaka ya Kitaifa ya Palestina hupokea mamia ya maelfu ya mahujaji kutoka kote ulimwenguni kila mwaka. Ilikuwa hapa kwamba Mamajusi waliona nyota ikitangaza kuzaliwa kwa Mwokozi, na barabara za Bethlehemu zilishuhudia mauaji ya watoto wachanga yaliyoelezewa katika Biblia.
Warumi na askari wa msalaba, majeshi ya Ottoman na Misri walikuja Bethlehemu, ilibadilika mikono mara nyingi na hali yake ya sasa pia ni ngumu sana.
Licha ya kila kitu, wenyeji, wakiwa wengi Waislamu, wanawaheshimu sana mahujaji wa Kikristo. Watalii wote waumini wa Kikristo ambao hujikuta katika kitongoji hiki cha Yerusalemu wanaona ni jukumu lao kutembelea Pango la kuzaliwa kwa Yesu, ambalo hekalu lilijengwa katika karne ya 6.
Kanisa hilo limefanya kazi kwa kuendelea katika karne zote za uwepo wake. Imeorodheshwa kama Tovuti ya Urithi wa Dunia wa UNESCO. Mahali pa kuzaliwa kwa mtoto ni alama ya nyota ya fedha, na maandishi maridadi ya Byzantine yanahifadhiwa sakafuni na kuta. Picha ya Orthodox ya Bethlehemu ya Mama wa Mungu inaheshimiwa kama miujiza na iko kwenye mlango wa kusini wa basilika.
Jiji la mitende kutoka zamani
Yeriko, km 30 kaskazini mashariki mwa mji mkuu wa Israeli, ni mji mwingine wa zamani ambao umekuwepo kwa angalau milenia nane. Vituko vingi vya kihistoria na vya kibiblia vimejikita hapa, kati ya ambayo kuna muhimu sana:
- Mnara wa mita nane, uliojengwa, kulingana na makadirio ya kihafidhina zaidi, mnamo 7300 KK.
- Ukuta wa jiji ulioanzia zamani za Bronze, ikitoa hadithi ya tarumbeta za Yeriko.
- Magofu ya jumba la baridi la Herode Mkuu.
- Moja ya masinagogi ya zamani kabisa huko Israeli na maandishi ya Byzantine, yaliyojengwa katika karne ya 1 KK.
- Mlima Karantal wa siku arobaini, ambapo Yesu alijaribiwa na shetani alifunga na Monasteri ya Jaribu.
- Mtini wa Zakayo, ambaye alikua askofu wa kwanza Mkristo katika Kaisaria ya Palestina.
Kufikia kitongoji hiki cha Yerusalemu ni rahisi kwa basi au chombo cha kuhamisha, ambacho kinaondoka kutoka kituo cha mabasi katika mji mkuu.
