Maelezo ya kivutio
Kataragama ni mungu wa vita wa Kihindu. Anaheshimiwa kwa kufanya safari kwa jiji lenye jina moja na hekalu lililowekwa wakfu kwake, sio tu wakati wa mwezi kamili wa Esala, lakini pia wakati wowote wakati muumini - Wabudhi au Mhindu - anataka kubarikiwa katika ahadi mpya, hata ile ya kawaida kama kununua gari mpya.
Patakatifu, iko kwenye ukingo wa kushoto wa Menik Ganges, daima imekuwa ya Kihindu. Kulingana na hadithi, Mfalme Dutugemunu alijenga tena patakatifu hapo awali kutimiza nadhiri iliyotolewa baada ya kupinduliwa kwa mtawala wa Kitamil Elara huko Anuradhapura. Imejitolea kwa Skanda, mungu wa vita wa Kihindu, ambaye pia huitwa Kali Yuga Varatar, au Subrahmanya, au Karititaya. Inasemekana kwamba alikuja kisiwa hicho kupigana na wapinzani wa miungu na, baada ya kuwashinda huko Velpur - Kalutara ya leo - alibaki Kataragama.
Hekalu la kisasa ni ngumu kubwa, ambayo waumini huja kwenye barabara kuu na matoleo - maua na matunda. Wakati na mila, pamoja na ufanisi dhahiri, vimefanya hekalu kuwa moja ya tovuti takatifu huko Sri Lanka. Watu wengi wa Kusini, wakiwa na hakika juu ya ushawishi mzuri wa mungu, husafiri kwenda Kataragama kufanya puja (sadaka) kabla ya kuanza mipango ya siku zijazo.
Tamaduni ya jadi ni pamoja na kuoga katika Menik Ganga, baada ya hapo unahitaji kubadilisha nguo safi na utembee mita mia chache kwenda hekaluni. Ni jengo rahisi, lenye mstatili nyeupe lenye milango ya mbao iliyochongwa inayoelekea mashariki. Kuta ndani zimefunikwa na masizi ya karne nyingi kutoka kwa taa za mafuta na mishumaa. Sehemu ya mambo ya ndani ya hekalu imefungwa na pazia, ni kuhani tu anayeweza kuingia.
