Krakow (jina rasmi ni Royal Capital City ya Krakow) ni moja wapo ya miji ya zamani na nzuri zaidi huko Poland. Jiji liko kwenye benki ya kushoto ya Vistula na ndio kituo cha utawala cha Voivodeship ya Poland Ndogo.
Historia ya Krakow ya kisasa huanza na makazi madogo ambayo yalikuwepo kwenye Wawel Hill maarufu, kama wanahistoria wanavyodhani, tayari katika karne za 6-7. Mwanzilishi wa jiji ni mkuu wa Kipolishi Krakus, ambaye, kulingana na hadithi ya hapa, alishinda joka mwovu ambaye aliishi kwenye pango chini ya Wawel na kutisha wenyeji wa eneo jirani (ingawa kuna matoleo kadhaa ya nani aliyemuua joka katika ngano za Kipolishi, na Krakus ni mmoja wao tu).
Umri wa kati
Rekodi za kwanza zilizoandikwa za Krakow zinarejea 965. Katika kipindi hiki, jiji tayari lilikuwa moja ya vituo vya biashara vinavyoongoza katika mkoa huo na ilitawaliwa na Duke wa Bohemia Boleslav I. Karibu na 990, Krakow alikua chini ya udhibiti wa mkuu wa Kipolishi Mieszko I (mwanzilishi wa Ufalme wa Poland kutoka nasaba ya Piast). Mnamo 1000 jiji lilipokea hadhi ya uaskofu, na mnamo 1038 ikawa mji mkuu wa Poland na makao makuu ya wafalme wa Kipolishi.
Mnamo 1241, wakati wa uvamizi wa Mongol-Kitatari, jiji hilo lilikuwa karibu limeharibiwa kabisa. Kufikia 1257, Krakow ilirejeshwa na kupewa Sheria ya Magdeburg, na hivyo kupokea haki na mapendeleo kadhaa na, kama matokeo, fursa mpya na matarajio. Mnamo mwaka wa 1259, Krakow tena alinusurika na shambulio la Wamongolia, kama matokeo yake likaharibiwa, lakini akapona haraka sana. Shambulio la tatu la Wamongolia mnamo 1287 (kwa wakati huu jiji lilikuwa tayari limeimarishwa) lilifanikiwa kurudishwa nyuma.
Ukuaji na ustawi wa jiji katika karne ya 14 ulisaidiwa sana na mfalme wa Kipolishi Casimir III the Great. Mnamo 1364, kwa amri ya Casimir III, Chuo cha Krakow kilianzishwa (leo Chuo Kikuu cha Jagiellonia ni moja wapo ya zamani zaidi huko Uropa). Mnamo 1370, Krakow alikua mshiriki wa Ligi ya Hanseatic, ambayo bila shaka ilikuwa na athari nzuri zaidi katika ukuzaji wa ufundi na biashara.
Baada ya kumalizika kwa kile kinachoitwa Muungano wa Krevo kati ya Ufalme wa Poland na Grand Duchy ya Lithuania mnamo 1385, ambayo iliweka msingi wa muungano mrefu na wenye matunda wa Kipolishi-Kilithuania (kutoka 1569 - Jumuiya ya Madola) na nasaba ya Jagiellonia, Krakow inaendelea kukua na kukua haraka. Mwisho wa karne ya 15, Krakow, ukiwa mji mkuu unaostawi wa moja ya mamlaka kubwa na yenye ushawishi mkubwa Ulaya, pia ilikuwa inakuwa kituo muhimu cha sayansi na sanaa. Kipindi cha nasaba ya Jagiellonia (1385-1572) kiliingia kwenye historia ya Krakow kama "umri wa dhahabu". Mwisho wa karne ya 16, umuhimu wa Krakow ulipungua pole pole na mnamo 1596 jiji kweli lilitoa hadhi ya mji mkuu na makazi ya kifalme kwa Warsaw, lakini wakati huo huo ilibaki mahali pa kutawazwa na mahali pa kupumzika kwa wafalme.
Wakati mpya
Krakow pia alionekana kuwa mkali sana dhidi ya msingi wa kukosekana kwa utulivu kwa jumla, mizozo ya jeshi na milipuko ya tauni. Baada ya kizigeu cha tatu mnamo 1795 cha Jumuiya ya Madola ya Kipolishi na Kilithuania, Krakow alikuja chini ya udhibiti wa Austria, na mnamo 1809 ilishindwa na Napoleon na ikawa sehemu ya Duchy ya Warsaw. Mnamo 1815, kwa uamuzi wa Bunge la Vienna, Krakow ilitangazwa kama "mji huru", lakini tayari mnamo 1846 ilirudi chini ya udhibiti wa Austria kama kituo cha utawala cha Grand Duchy ya Krakow. Serikali ya Austria ilikuwa mwaminifu kabisa, na hivi karibuni kukuza Krakow ikawa kituo cha uamsho wa tamaduni ya Kipolishi. Mwisho wa 19 na mwanzoni mwa karne ya 20, jiji lilikuwa na vifaa vya mifumo ya usambazaji wa maji na kupatiwa umeme. Mnamo 1910-1915. Krakow na vitongoji vinavyozunguka viliunganishwa katika kitengo kimoja cha utawala - Greater Krakow. Mwisho wa Vita vya Kwanza vya Ulimwengu, kama matokeo ya kutiwa saini kwa Mkataba wa Versailles (1919), mji wa Krakow tena ukawa sehemu ya Poland.
Mnamo Septemba 1, 1939, Vita vya Kidunia vya pili vilianza na shambulio dhidi ya Poland, na mnamo Septemba 6, askari wa Ujerumani waliingia Krakow. Jiji liliokolewa tu mnamo Januari 1945. Licha ya kukaa kwa zaidi ya miaka mitano, Krakow, tofauti na Warsaw, hakuwa ameharibiwa, akihifadhi makaburi mengi mazuri ya usanifu hadi leo.
Leo Krakow ni kituo kikuu cha uchumi, kisayansi na kitamaduni cha nchi hiyo, na pia moja wapo ya maeneo maarufu zaidi ya watalii huko Uropa. Kituo cha kihistoria cha Krakow ni Tovuti ya Urithi wa Dunia wa UNESCO.
