Misheni ya Katoliki ya Mtakatifu Fransisko wa Assisi, iliyoanzishwa na Uhispania kwenye pwani ya Pasifiki mnamo 1776, ilitoa jina lake kwa mji ambao sasa umekuwa moja ya vivutio kuu vya utalii wa Amerika Magharibi. Haraka ya dhahabu miongo michache baadaye ilitoa msukumo kwa maendeleo yake, na leo kituo na vitongoji vya San Francisco kila mwaka hutembelewa na mamilioni ya wasafiri kutoka Amerika wenyewe na kutoka nje ya nchi.
Wilaya, vitongoji …
Katika orodha ya vitongoji maarufu vya San Francisco, kuna vitongoji kadhaa na miji ya satelaiti, ambayo kila moja imeangaza mara kwa mara kwenye kurasa za vitabu vya mwongozo na katika filamu na safu kadhaa za runinga:
- Alamo Square ndiye shujaa wa blockbusters wengi wa Hollywood, na kivutio chake kuu, Paints Ladies, hata imekuwa mfano wa kuigwa katika ukuzaji wa vitongoji vingine vya Amerika. Sista sita au Wanawake waliopakwa rangi ni mkusanyiko wa usanifu uliojengwa mwishoni mwa karne ya 19 kwa mtindo wa usanifu wa Anninsky. Makao yenye rangi nyingi kwenye Kilima cha Nob yametengenezwa kutoka kwa miti ya sequoia. Walikuwa na bahati ya kunusurika tetemeko la ardhi la kutisha la mapema karne ya ishirini na leo nyumba nzuri, zilizojaa vyema sio tu alama ya viunga vya San Francisco, lakini pia makazi ya washiriki wa wafanyabiashara wa ndani.
- Katika kitongoji cha Richmond kwenye pwani ya bahari, Wachina kawaida huishi. Kitongoji hiki cha San Francisco ni nyumba ya mikahawa maarufu zaidi ya Asia.
- Silicon Valley ni kituo cha tatu kwa teknolojia nchini Merika, makao ya kampuni nyingi zinazoongoza ulimwenguni, kutoka Apple hadi Facebook na Google hadi Xerox. Inatumia angalau wataalamu 380,000 wa kiwango cha juu, na kwa hivyo kitongoji hiki cha San Francisco mara nyingi huitwa mji mkuu wa kielimu wa Pwani ya Magharibi.
Sio disco tu
Kuna karibu mbuga mia mbili katikati mwa jiji na vitongoji vya San Francisco. Maarufu zaidi ni Lango la Dhahabu, ambalo linaelekea pwani ya Pasifiki. Miti iliyopandwa kwa bandia ya spishi nyingi na mimea ya kigeni kwenye matuta ya mchanga imekua na, kupitia juhudi za wabunifu wa mazingira, wamegeuka kuwa mandhari nzuri. Vipendwa vya mitaa kwa matembezi ni Bustani ya Chai ya Japani na Conservatory ya Maua.
Bustani ya Buena Vista mara moja ilifanikiwa harakati za hippie na ndio kongwe zaidi jijini. Iko kwenye kilima kirefu, Buena Vista huvutia wapiga picha wenye maoni mazuri ya vitongoji vya San Francisco na mazingira yake.
